국립국어원 20년사

1990년 9월 14일에는 ‘표준어 규정’의 보완 작업의 일환으로 ‘표준어 모음(문화부 공고 제36호)’를 발간하였다. 이는 각 사전 간에 보이는 표제어의 발음과 형태의 차이 등을 바로잡고 국어 생활의 표준화를 도모하기 위해 발행한 것이었다. 주로 “새한글사전(한글학회 1965/1986년)”과 “국어대사전(민중서림, 1982년)”을 검토하였다. ‘표준어 모음’은 비록 규모는 작지만 개정된 규범을 바탕으로 구체적인 표준어 사정의 기준을 제시했다는 의미를 지니고 있었다. 현재 “표준국어대사전”에서 기준으로 삼고 있는 규범 가운데는 ‘표준어 모음’에서 비롯한 것이 적지 않을 정도로 실제 “표준국어대사전”을 편찬할 때 ‘표준어 모음’ 또한 규범을 정하는 기준의 하나로 폭넓게 활용되었다. ‘표준어 모음’에는 ‘표준어 모음의 심의 경위와 해설’을 수록하여 ‘표준어 모음’을 작성한 경위와 기준을 밝히고 있어서 ‘표준어 모음’의 내용을 비교적 소상하게 알 수 있다.
그런데 1988년에 ‘한글 맞춤법’, ‘표준어 규정’ 등의 어문 규범이 제정되었음에도 실제의 언어생활에서 규범을 정확하게 사용하는 것은 여전히 쉽지 않은 일이었다. 실제 언어생활의 근거가 되는 국어사전에서는 규범을 달리 적용하는 경우가 적지 않았기 때문이었다. 이는 한글 맞춤법을 비롯한 어문 규범이 원칙과 약간의 예시로 되어 있고 대부분의 단어는 표준어 여부에 대한 사정을 받지 않았던 데 이유가 있었다.
1988년을 기점으로 규범이 개정되었지만 세부적인 부분까지 모두 정비하는 것과는 아직 거리가 있었다. “표준어 모음”에서도 이러한 점을 지적하면서 표준적인 사전의 필요성을 역설한 바 있었다. 이러한 점에서 어문 규범의 기준을 제시하여 언어생활의 준거를 확립한다는 “표준국어대사전”의 편찬 목표는 적절한 것이었다고 할 수 있다. 1988년의 규범 제정으로 기틀이 잡힌 어문 규범을 세부적인 면까지 제시할 필요가 있었기 때문이었다.
따라서 “표준국어대사전”을 편찬하면서 동시에 세부적인 규범을 결정해야 했는데 이는 쉬운 일이 아니었다. 50만 개가 넘는 표제어 가운데는 기존의 규범에서는 명시되지 않았거나 논의되지 않았던 구체적인 사항들이 산적해 있었다.
이에 따라 어문 규범을 사전에 적용하는 구체적인 사항을 논의하는 ‘표준국어대사전 편찬을 위한 어문 규범 정비 회의(1997. 2.~11.)’를 개최하였다. 이 회의는 국어사전의 편찬 과정에서 문제가 된 실제 사례를 중심으로 규범의 적용 문제를 논의하는 것이 목표였지만 어문 규범을 구체화한다는 면에서 어문 규범과 관련된 전반적인 문제를 논의하는 의미도 지니고 있었다. 모두 30회 개최된 회의에는 ‘이익섭 국립국어연구원장, 민현식 어문 규범 연구부장, 홍재성 교수(서울대), 박양규 교수(성균관대), 서정목 교수(서강대), 채완 교수(동덕여대), 김창섭 교수(이화여대), 최호철 교수(고려대), 안상순 부장(금성출판사)’ 등이 참석하였다. ‘한글 맞춤법, 표준어, 문법, 외래어 표기, 발음, 문장 부호’ 등 어문 규범이 포괄하는 모든 분야에 대한 심도 있는 논의가 진행되어 그 결과는 사전에 반영되었다. 애초의 목표가 사전의 규범 문제로 시작했지만 회의가 진행되면서 사전에서 문법 형태를 처리하는 방향과 같이 사전 편찬의 세부적인 면까지도 논의가 확대되었다.
일 년간의 회의가 완료된 후에도 이러한 논의는 사전 편찬실을 중심으로 한 규범 관련 회의로 이어져 1998년 한 해 동안 규범과 관련된 세부적인 논의가 보충적으로 이루어졌다. 이러한 과정을 통해 어문 규범에서 명시하고 있는 한글 맞춤법, 표준어, 띄어쓰기, 외래어 표기법 등을 사전에서 일관되게 적용하는 원칙과 설명 방법 등을 찾아낼 수 있었다. 예컨대 전문어는 단어별로 띄어 쓰되 붙일 수도 있다는 원칙을 보이는 방법으로 전문어에 ‘^’을 도입하여 ‘자음^동화(子音同化)’와 같이 표시한 것이 그러한 예이다. 결과적으로 이러한 논의를 통해서 “표준국어대사전”의 규범을 한층 세밀하게 적용할 수 있는 기반을 닦게 되었으며 규범에 대한 논의가 성숙해졌다고 평가할 수 있다.
규범에 대한 깊이 있는 논의는 자연스럽게 어문 규범의 근간을 이루고 있는 ‘표준어’의 정체성을 확립하는 일로 이어졌다. 이에 1997년부터 5년 일정으로 ‘표준어 바로 세우기 작업’을 설정하여 표준어의 원형을 되찾기 위한 조사 작업이 시작되었다. 이 연구는 발음, 어휘, 문법의 세 분야에 걸쳐 진행되었는데, 3월부터 9월까지 실시된 ‘서울 토박이말 실태 조사’는 그 첫 번째 작업이었다. 4대째 서울에 살고 있는 서울 토박이 30명을 대상으로 한 이 조사는 논란의 소지가 큰 단어 400개를 선정하여 면접 조사하는 방식으로 진행되었다. 조사 결과에 따르면, 표준어의 근간인 서울말의 실제 쓰임새와 표준어⋅표준 발음은 상당한 차이를 보이는 것으로 나타났다. 이를 토대로 국립국어연구원은 응답자를 연령별로 세분화함으로써 더욱 구체적인 결과를 산출하기 위한 후속 작업을 실시하였다. 이 조사 결과는 1999년에 완간된 “표준국어대사전”과 2008년의 “표준국어대사전 웹사전” 편찬 작업에 반영되었다.
한편, 2001년부터 표준 발음을 정비하고 보급하기 위한 본격적인 사업을 기획하여 실행하였다. 이는 발음 실태에 관한 기초 조사를 기반으로 하여 표준 발음을 정비함은 물론, 언어별 한국어 발음 학습 교재 개발을 통한 한국어 표준 발음을 보급하는 것을 그 목적으로 한 것이었다. 이에 2001년부터 서울 경기 지역 화자들을 대상으로 한 발음 실태 조사가 꾸준히 전개되었다.
2001년에는 401명을 대상으로 170개의 외래어 발음 조사를 실시하여, “외래어 발음 실태 조사” 보고서를 펴냈다. 이어 2002년에는 210명을 대상으로 203개의 어휘 발음 조사를 수행하였으며, 그 결과는 “표준 발음 실태 조사” 보고서에 수록되었다. 2003년에는 350명에게 사전의 발음 형태와 실제 발음 간 괴리를 보이는 어휘 256개에 대한 조사를 시행하여 “표준 발음 실태 조사 Ⅱ” 보고서를 발간하였다. 이 조사에 따르면, 표준 발음 규칙과 달리 실제 언어 현실에서는 경음을 많이 사용하며 장음을 단음으로 발음하는 경우가 많은 것으로 나타났다. 이는 각 학교에서 발음 지도가 원활하게 이루어지지 않았고, 표준 발음 사전이 2003년 1월에야 비로소 발간될 만큼 표준 발음에 대한 관심이 부족한 데에서 초래된 결과라고 할 수 있다.
그리하여 이 조사 결과를 토대로 국립국어연구원은 표준어 규정과 실제 발음법에서 생기는 차이를 극복하기 위한 대책을 마련하기 위한 연구 조사를 적극적으로 전개하였다. 그중 한 가지 사업이 영어권 화자를 대상으로 한 한국어 발음 학습 시디(CD)를 제작⋅배포한 것이었다. 이 시디의 콘텐츠는 한국어 자음과 모음, 소리의 변화, 문장의 종류에 따른 억양 변화를 한국어 화자의 발음을 듣고 따라할 수 있도록 고안되었다. 그리고 2004년에는 받침이 ‘ㅊ, ㅋ, ㅌ, ㅍ’인 단어가 모음 조사와 결합할 때의 발음 변화를 조사하기 위해 1,200명을 대상으로 190개 항목에 대한 발음 조사를 실시하였다. 조사 결과는 “표준 발음 실태 조사 Ⅲ” 보고서에 수록되었다. 이를 통해 단어의 받침에 따른 발음을 성별, 연령별, 학력별, 출신지별로 정리하여 현대 표준어권의 다양한 발음 실태를 알 수 있게 하였다. 이어 2005년과 2006년에도 조사 목적을 세분화하여 발음 실태 조사가 계속되었고, 언어권별 발음 학습 멀티미디어 제작 작업도 함께 진행되었다.
2002년에는 ‘문장 부호 세칙안 마련을 위한 토론회’가 개최되었다. 이 토론회는 지나치게 소략한 문장 부호 규정을 보완하여 국어 생활을 편리하게 하려는 것이었다. 국어연구원에서는 이미 1996년과 1998년부터 문장 부호 개선안을 논의한 바 있었는데 이를 바탕으로 기존의 문장 부호 규정에 내용을 추가한 ‘문장 부호 세칙안’을 제시하였으며 이에 대한 논의와 토론이 진행되었다. 토론회에서는 언어 현실에서 널리 쓰이는 문장 부호를 도입하는 문제부터 문장 부호 규정의 엄밀성과 명료성 문제, 그리고 그동안 정리되지 않았던 문장 부호의 띄어쓰기 문제까지 폭넓은 의견이 개진되었다. 또한 논의 과정에서는 기존의 규정에 세칙을 덧붙인 세칙안의 한계와 극복 방안에 대해서도 심도 있는 논의가 이루어지기도 하였다. 2002년의 논의는 문장 부호의 공식적인 개선으로 바로 이어지지는 못했지만 2010년에 시행된 “문장 부호 규정 개정의 정책 효과 연구(문화체육관광부)”로 이어져 문장 부호에 대한 논의가 지속되는 계기가 되었다고 할 수 있다.
한편, 2003년부터 2006년까지 언어 현실에 바탕한 표준어 정책을 시행하기 위해 국어 생활의 기준이 되는 표준어를 상시적으로 논의하는 ‘표준어사정심의위원회’가 운영되었다. 앞선 1997년의 ‘표준국어대사전 편찬을 위한 어문 규범 정비 회의’가 사전 편찬의 규범 적용에서 규범 전반의 문제까지를 논의하는 것이었다면 이 ‘표준어사정심의위원회’는 ‘표준국어대사전’에서 제시된 규범의 미비점을 보완하는 것이 주된 목표였다. 즉 “표준국어대사전”에서 누락되었거나 언어 현실이 달라져서 보완이 필요한 것 등을 수집하여 관리함으로써 규범 문제를 상시적으로 관리하려는 의도를 담고 있었다. 이 회의에서는 전문가들이 일방향적으로 정책을 결정하던 관성에서 탈피하여, 언중이 적극적으로 언어정책에 참여할 수 있도록 하는 데에 중점을 두었다. ‘표준어사정위원회’는 어문 관련 학자뿐 아니라, 현장의 소리를 대변할 수 있는 언론⋅출판계 인사들을 포함하여 구성되었다. 이 회의에 참여했던 외부 인사는 아래와 같다.