국립국어원 20년사

국어기본법 제4조에서는 “변화하는 언어 사용 환경에 능동적으로 대응하고, 국민의 국어 능력의 향상과 지역어의 보전 등 국어의 발전과 보전을 위하여 노력하여야 한다.”라고 국가와 지방자치단체의 책무를 명시하고 있다. 특히 지역어는 한국어의 다양한 변종이자 한국어의 역사와 국어 능력을 실증적으로 입증하는 자료인데도 이에 대한 조사가 단순한 기록과 정리의 차원에만 머물렀던 것이 사실이다. 게다가 급격한 사회 변화에 의해 지역어는 더 이상 전승이 불가능한 상태가 되어 소멸 단계에 이르게 되었다.
국립국어원의 지역어 조사 및 보존 사업은 이러한 현상을 문제점으로 인식하고, 지역 문화와 정신을 간직하고 있는 무형 문화재로서의 지역어의 가치를 재발견하고자 출발한 것이다. 그리하여 국립국어원은 2004년부터 소멸 위기에 처한 국내외 권역별 지역어 조사 사업에 착수하여 2013년까지 총 10년에 걸친 조사 계획을 수립하였다.

[표 4-3] 지역어 연도별 조사 계획

한편, 2003년에 11월에 개최된 ‘남북 언어 동질성 회복을 위한 제2차 남북 국제 학술회의’에서 북측의 사회과학원 언어학연구소(소장 문영호)와 남측의 국립국어연구원(원장 남기심)이 남북의 지역어를 함께 조사하는 것을 논의한 것을 기점으로 북한 지역의 지역어 조사 계획이 수립되었다. 그 결과 2004년도에 남과 북에서 지역어 조사에 착수하였는데 북측의 사회과학원 언어학연구소는 평안북도 구장군과 향산군, 평안남도 온천군과 용강군, 황해북도 신계군과 곡산군, 강원도 법동군과 안변군 등 8개 지점에 대한 기초 조사를 추진하였다. 북한 지역의 조사는 다음과 같이 9개 지점에서 이루어진 것으로 확인되었다.

[표 4-4] 북한 지역의 조사 내역

2004년에는 지역어 조사 방법을 수립하고 조사 항목을 선정했으며, 이를 바탕으로 질문지를 작성하고 국내외 12지점에서 기초 조사에 착수했다. 여기에는 경기 용인, 경북 경주, 경남 고성, 전북 완주, 전남 함평, 충남 공주, 강원 삼척, 제주 건입 등 국내 8지점과, 중국 둔화 및 판스, 카자흐스탄 알마티, 키르기스스탄 비슈케크 등 국외 4지점이 포함되었다. 2005년에는 경기 화성, 강원 원주, 경북 상주, 경남 창원, 충북 제천, 충남 대전, 전북 남원, 전남 곡성, 제주 한경 등 국내 9지점에 대한 조사를 수행했으며, 2006년에는 경기 포천, 강원 양양, 경북 청송, 경남 창녕, 충북 청원, 충남 논산, 전북 무주, 전남 진도, 제주 서귀포 등 9개 지점을 조사하였다. 지역별 조사는 이후로도 지속적으로 이루어지고 있다.

[표 4-5] 국내 권역별 지역어 조사 내역

2010년에는 ‘경기, 강원, 충북, 충남, 전북, 전남, 경북, 경남, 제주’ 지역의 6개 지점의 어휘, 음운, 문법 통합 자료집이 발간되었다.

[표 4-6] 국외 지역의 조사 내역

국외 지역 조사와 관련하여 2010년에는 ‘훈춘, 알마티 탈디쿠르간, 타슈켄트, 비슈케크’의 어휘, 음운, 문법 통합 자료집이 발간되었다.
2006년에 발간한 “지역어 조사 질문지”(국립국어원 지역어 조사 추진 위원회, 태학사, 2006)는 이러한 지역어 조사를 진행하는 동안 작성한 질문지를 책으로 묶은 것이다. 이 책은 각 지역에서 쓰이는 말에 대한 조사 과정에서 조사자가 제보자를 상대로 질문한 내용을 담고 있다. 이러한 질문의 방식을 통해 어휘, 음운, 문법의 고유 어형뿐만 아니라 문장과 담화 차원까지 조사할 수 있도록 하였다. 질문의 내용은 국립국어원 지역어 조사 추진 위원회의 조사 항목 선정 결과를 참조하여 작성되었으며, 네 차례에 걸친 남북 관계 학자들의 협의와 국내 학자들의 학술적 검토를 거쳤다.

“지역어 조사 질문지”는 보다 생생하고 풍부한 구술 자료를 확보하는 것을 목적으로 하며, 총 5권으로 구성되어 있다. 제1권은 ‘구술 발화 및 어휘(농경)’ 편으로, 조사 마을의 환경과 배경, 일생 의례, 생업 활동, 의생활, 식생활, 거주 생활, 질병과 민간요법, 세시 풍속과 놀이, 특수 지역 생활의 내용을 다룬다. 제2권과 제3권, 제4권은 ‘어휘’ 편으로 음식, 가옥, 의복, 민속, 인체, 육아, 친족, 동물, 식물, 자연에 대한 질문을 수록했다. 제5권은 ‘음운⋅문법’ 편으로, 대명사, 조사, 종결 어미, 연결 어미, 주체 존대, 시제, 부정, 사동과 피동, 보조 용언, 부사, 관용적 표현에 관한 질문이 담겨 있다.
이러한 작업을 바탕으로 2007년부터 2010년까지는 국내외 “지역어 구술 자료 총서”(태학사) 발간이 본격적으로 이루어졌다. “지역어 구술 자료 총서”(1집 11권, 2집 10권)는 해당 조사 지역의 토박이들이 자연스럽게 구술한 내용을 그대로 기록한 것이다. 2010년 현재, 경기 포천, 경기 화성, 강원 양양, 충북 청원, 충북 제천, 충남 논산, 대전 서구, 전북 무주, 전남 진도, 전남 곡성, 경북 청송, 경남 창녕, 경남 창원, 제주 서귀포 호근, 제주 한경 지역 등의 국내 편을 비롯하여 중국 길림성 및 중앙아시아 등의 해외 편이 각각 단행본 형태로 발간되어 있다.

[표 4-7] 지역어 구술 자료 총서 1집(2005년도 지역어 조사 결과 중 구술 발화) [표 4-8] 지역어 구술 자료 총서 2집(2006년도 지역어 조사 결과 중 구술 발화) [표 4-9] 지역어 구술 자료 총서 3집(2007년~2008년 지역어 조사 결과 중 구술 발화)

그 외에도 지역어에 대한 대중의 관심을 환기하고, 새로운 어휘를 발굴하기 위해 각 지역을 대상으로 방언 경연 대회를 개최하였다. 2007년에는 ‘제주 민속의 해 기념 방언 경연 대회’(5. 27.)를 개최했으며, 2008년에는 ‘전북 민속의 해 기념 방언 경연 대회’(9. 7.), 2009년에는 ‘경북 민속의 해 기념 방언 경연 대회’(9. 12.), 2010년에는 ‘충남 민속 문화의 해 기념 방언 경연 대회(10. 6.)를 개최하였다.
2010년 현재는 국내외 권역별 지역어 조사 자료 통합 및 보충 조사를 실시하고 있으며, 중국 이주 한민족의 지역어 조사도 진행 중이다. 지역어 보존 및 정보화 사업을 더욱 확대하여, 국내 권역별 조사뿐만 아니라 국외의 한민족 집단 이주지에 대한 조사도 적극 추진하고 있다. 그리고 이를 토대로 2013년까지 지역어 음성 데이터베이스를 구축하여 인터넷에서 제공함으로써 누구나 활용할 수 있도록 할 계획이다.