국립국어원 20년사

의사소통에 필수적인 요소라 할 수 있는 올바른 표현에 대한 제도적인 지원은 다른 나라에서도 찾아볼 수 있다. 일본에는 “① 국어가 문자⋅활자 문화의 기반이라는 사실을 고려하고, ② 학교 교육에서는 교육과정 전체를 통해 읽는 능력과 쓰는 능력을 기초로 하는 언어에 관한 능력(언어력)을 함양”하기 위한 ‘문자⋅활자 문화 진흥법안 요강’이 마련되어 있다. 또한 영어 문화권 대학의 문장상담소(writing center)는 고등 교육을 받는 학생들을 대상으로 글쓰기, 문장, 문단 만들기, 논리 연결 등 주로 글쓰기를 상담하기 위해 설치된 기관이다.

우리나라에서는 2005년에 “국어 사용 촉진, 국어 발전의 기반 조성과 국어의 경쟁력 강화를 통해 국민의 창조적 사고력 증진과 민족 문화 발전에 기여할 목적”으로 국어기본법이 제정되었다. 이 법의 제24조에는 “국민의 국어 능력을 높이고 국어와 관련된 상담을 할 수 있도록 대통령령이 정하는 전문 인력과 시설을 갖춘 국어 관련 전문기관⋅단체 또는 고등 교육법 제2조의 규정에 의한 학교의 부설기관 등을 국어 문화원으로 지정할 수 있다.”라고 명기되어 있다. 국어기본법 시행령 제19조는 그에 따른 구체적인 실행 원칙과 요건을 제시한 것이다. 이에 따라 한국에서도 전 국민을 대상으로 공인 국어 상담사가 상주하며 언어 전반에 대한 상담을 담당할 상설 기관의 설치가 이루어지게 되었다.

2005년 6월에는 국립국어원과 한글학회가 공동으로 국민의 국어 능력을 높이고 국어와 관련한 상담을 담당할 국어상담소 설치를 위한 공개 토론회를 개최했다. 그 결과 2006년, 11개 기관이 국어상담소로 지정되었다. 서울⋅경기도 지역에서는 국어단체연합 국어상담소, 이화여자대학교 한국어 상담소, 한국방송(KBS) 국어상담소가 지정되었으며, 충청도 지역에서는 상명대학교(천안캠퍼스) 국어상담소, 청주대학교 국어상담소, 충북대학교 국어상담소가 생겨났다. 경상도 지역에는 경북대학교 국어생활상담소, 영남대학교 국어생활상담연구센터, 동아대학교 인문과학대학 국어상담센터, 경상대학교 국어문화센터가 지정되었으며, 전라도 지역에서는 전남대학교 한국어문학연구소 부설 국어상담소가 설치되었다.

이어 2007년에는 전라도 지역의 전주대학교 한국어문화교육센터, 강원도 지역의 강원대학교 국어상담소, 제주도 지역의 제주대학교 국어상담소가 추가 지정되었다. 이들 기관은 어문 규범, 국어 문법에 대한 일반인들의 질문은 물론, 대학(원)생의 논문 작성법 지도, 공공기관의 대국민 홍보 문안과 정책 용어 검토, 법령문⋅안전 설명문⋅제품 설명서⋅문화재 안내 표지판 등의 실용문 검토 등을 담당한다. 또한 시민 대상의 글쓰기⋅말하기 지도, 어휘력⋅문장력 향상, 독서 지도, 지역 언어문화의 보존⋅발전 등과 같은 국민의 국어 능력 향상을 위한 각종 업무를 해당 지역에서 전개한다. 2008년, 국어상담소는 ‘국어 문화원’으로 개칭되었으며, 울산과 대전 지역 2곳이 국어 문화원으로 추가 지정되었으며 2010년 경기 지역에 1곳이 추가 지정되었다. 2010년 현재 전국 7개 권역 17곳에 국어 문화원이 지정⋅운영되고 있다.

[표 7-8] 국어 문화원 연혁 [표 7-9] 전국 17개 국어 문화원 현황